Liverpool bật bãi khỏi Champions League

Thắng Debrecen, nhưng Liverpool vẫn bị loại, bởi ở cặp đấu cùng giờ, Fiorentina vượt qua Lyon với tỉ số tối thiểu và giành vé vào vòng knock-out, rạng sáng 25/11.

Vận may đã chấm dứt, và chẳng có điều kì diệu nào giống như ở Istanbul. Đây là thời điểm mà thầy trò HLV Benitez phải đón nhận thực tế phũ phàng, họ đã bị loại khỏi đấu trường châu Âu. Dù trong nỗ lực muộn màng, Liverpool vẫn có chiến thắng sít sao trên đất Hungary.

Nỗi buồn của Gerrard và các đồng đội - Ảnh: AP

Việc Fiorentina đả bại Lyon ở cặp đấu cùng giờ gián tiếp kết thúc sớm cuộc phiêu lưu của "Lữ đoàn đỏ". Rafa thất thần rời sân đấu Puskas, và chính ông, sẽ phải chịu trách nhiệm về thất bại của "The Kop", khi họ từng để thua 2 trận tức tưởi trước hai đối thủ cạnh tranh tại bảng E.

Benitez có thể đổ lỗi cho chấn thương. Nhưng cũng nên nhớ, họ đã quật ngã "Quỷ đỏ" M.U dù thiếu vắng đội trưởng Steven Gerrard. Dẫu sao, với ngân quỹ nhỏ giọt hồi hè, nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã không thể tạo nên đội hình đủ sức mạnh và chiều sâu.

Bị đá văng khỏi Champions League như nhát dao cứa vào con tim Liverpudlian - những người mà suốt 7 năm quá, đã quá quen với chuyện đội nhà thẳng tiến vào vòng knock-out. Benitez sẽ chưa bị sa thải ở thời điểm này, nhưng tương lai ông khá mờ mịt. Bởi bị loại sớm đồng nghĩa, Liverpool đã mất đi "bầu sữa" quan trọng giúp họ cân bằng mặt tài chính.  

Với quyết tâm giành chiến thắng bằng mọi giá, Liverpool nhanh chóng tạo ra cơn cuồng phong đỏ ngay trên sân đấu Ferenc Puskas. Trước Debrecen dè dặt và thiếu tự tin (chỉ chơi với 1 tiền đạo cắm duy nhất), đội khách không mấy khó khăn giành thế trận áp đảo.

Phút thứ 4, mành lưới chủ nhà đã sớm rung lên. Từ pha dàn xếp phạt góc, Aurelio tạt đẹp vào vòng cấm để Carragher đánh đầu, tạo điều kiện cho N’Gog giật gót ghi bàn ở cự ly gần.

Có bàn vượt lên dẫn trước, Liverpool càng tỏ rõ sự lấn lướt và liên tục gây sóng gió về phía khung thành Debrecen. Lẽ ra Dirk Kuyt cần làm tốt hơn, ở tình huống Gerrard căng ngang dọn cỗ. Tương tự, cú sút căng tự cự ly gần 20m từ chân N’Gog cũng không thể khuất phục thủ môn Poleskic.

Thắng trận, nhưng Liverpool vẫn bị loại khỏi Champions League - Ảnh: Getty

Đang tấn công như triều dâng thác cuốn, "Lữ đoàn đỏ" nhận tin dữ bay về từ Artemio Franchi - Fiorentina đang dẫn Lyon 1-0 (Vargas sút penalty thành công, phút 28). Tinh thần dao động, suýt chút nữa Liverpool để đối phương gỡ hòa, khi Rudolf lắc đầu trệch cột gang tấc, sau đường chuyền của Bodnar.

Qua giờ giải lao, "The Kop" vẫn kiểm soát khu trung tuyến. Nhưng họ vừa đá vừa ngóng kết quả từ thành Florence. Giữa hiệp hai, chỉ có nỗ lực cản phá của Jaime Carragher mới giúp Liverpool tránh khỏi bàn thua, ở tình huống Szelesi dứt điểm khó chịu.

Gerrard cũng có cơ hội nhân đôi cách biệt. Tuy nhiên, cú sút sấm sét anh thực hiện đã bị Norbert Meszaros chặn đứng trước khung gỗ. Thời gian càng trôi về cuối, cục diện trở nên tẻ nhạt. Liverpool dường như đã để phần hồn ở Artemio Francho, còn Debrecen quá yếu, lực bất tòng tâm.

Tiếng còi của trọng tài Kuipers vang lên, nhưng cả người thắng (Liverpool) lẫn kẻ thua (Debrecen) đều rời sân Puskas cùng nỗi thất vọng tràn trề. Thắng trận, "The Kop" vẫn phải ngầm ngùi nhìn Fiorentina nẫng tấm vé vào vòng knock-out. Trong khi, đại diện Hungary phải hứng chịu thất bại thứ 5 liên tiếp trên đấu trường châu Âu.

Đội hình ra sân:

Debrecen: Poleksic; Bodnar, Mijadinoski, Meszaros, Fodor (Dombi 78’); Kiss, Szelesi; Czvitkovics, Laczko, Szakaly (Coulibaly 62’); Rudolf.
Liverpool: Reina; Johnson, Carragher, Agger, Insua; Kuyt, Lucas, Mascherano, Aurelio (Dossena 90’); Gerrard (Aquilani 90’); Ngog (Benayoun 77’).