HLV Benitez và 'trận chung kết Champions League thứ 3'

Chuyến làm khách đến sân của Lyon tối nay có ý nghĩa đặc biệt đến sinh mệnh của Liverpool cũng như tương lai của HLV Rafael Benitez.

Sẽ không có danh hiệu, cũng chẳng có sự tôn vinh nào dành cho Liverpool, nếu chiến thắng tối nay. Nhưng ai cũng hiểu rằng, thất bại gần như chắc chắn sẽ khiến đội bóng giàu truyền thống nước Anh phải sớm xa rời cuộc chơi vốn rất đỗi quen thuộc. Sau 3 lượt trận đầu tiên, Liverpool mới có ba điểm từ trận thắng đội bét bảng Debrecen. Còn lại, họ toàn thua trong hai trận gặp đối trọng trong bảng E là Fiorentina (hiện có 6 điểm) và Lyon (9 điểm).

Hãy quên đi cái đêm huyền diệu ở Istanbul năm 2005 - nơi có trận chung kết Champions League kịch tính nhất lịch sử. Và cũng đừng bận lòng đến sự trả thù của Milan ở trận đấu cuối cùng tại Athens 2007. Tối nay, phần thưởng dành cho chiến thắng của Liverpool sẽ có giá trị rất lớn - đối với cả CLB và tất nhiên, cho cả tương lai của HLV Benitez.

Ý thức được điều đó, nhưng để đạt múc đích, với Liverpool lúc này, thật hết sức khó khăn. Thủ quân Steven Gerrard chấn thương nên không thể theo đội sang Pháp. Glen Johnson, Fabio Aurelio và Martin Skrtel cũng chắc chắn ngồi ngoài vì lý do tương tự. Khả năng ra sân của Daniel Agger hãy còn bỏ ngỏ.

Fernando Torres đã cắn răng thi đấu trong trận gặp MU và mới đây là Fulham. Theo một số nguồn tin, ở mức độ chấn thương như của anh, bình thường đa phần đã phải lên bàn mổ. Nhưng, Benitez có lẽ vẫn buộc phải mạo hiểm bởi nếu thiếu luôn chân sút người Tây Ban Nha, đội bóng của ông chẳng còn biết trông chờ vào đâu. Sự bù đắp duy nhất cho Liverpool có lẽ là việc bản hợp đồng 20 triệu bảng, Alberto Aquilani, nhiều khả năng có thể đá chính dù thể trạng cũng chưa hoàn hảo.

"Chúng tôi sẽ xem cậu ấy tập luyện và quyết định sau", Benitez cho hay. "Chúng tôi vẫn phải bàn bạc, nhưng khả năng Aquilani đá chính là có".

Vinh quang quá khứ có giúp gì cho Benitez tối nay?

Trên thực tế, từ khi đến dẫn dắt Liverpool năm 2004, Benitez không ít lần đã phải chịu sức ép. Và điều đó có vẻ như giúp ông "cai lỳ" với sức ép, chỉ trích. Trong cuộc họp báo trước trận, Benitez vẫn tỏ ra tự tin: "Chúng tôi đang suy nghĩ và hành động tích cực. Chúng tôi có kinh nghiệm, và biết hoàn cảnh khó khăn hiện tại. Vì vậy, chúng tôi tin rằng mình có thể làm được điều gì đó như từng có trong quá khứ. Chúng tôi tôn trọng Lyon nhưng chúng tôi phải làm việc của mình và giành chiến thắng".

"Tất cả các cầu thủ Liverpool hiện tại đều sẵn sàng. Tinh thần trong đội, ý chí chiến đấu đều rất ổn. Chúng tôi vẫn tập luyện chăm chỉ và bởi vì chúng tôi có kinh nghiệm nên chúng biết phải làm gì trong lúc chịu sức ép như hiện nay".

"Khi đội giành chiến thắng, mọi thứ đều rất dễ dàng với huấn luyện viên. Nhưng khi phải chịu sức ép, bạn cần cho thấy nét cá tính, cần phân tích sự việc và bình tĩnh xử lý. Nếu hoảng sợ, bạn sẽ phạm sai lầm".

Liverpool cần một sự "gào thét" lớn hơn nữa.

Trong quá khứ, Liverpool chưa bao giờ thua liên tục ba trận Champions League. Cách đây 2 năm, họ thậm chí chỉ có một điểm sau lượt đi, nhưng vẫn kịp gượng dậy và toàn thắng 3 trận còn lại để giành quyền đi tiếp. Và lần này, Benitez muốn học trò làm sống lại những ngày tháng tuyệt vời ấy. "Chúng tôi phải tiếp tục và tiến hành chuẩn xác những điều cần thiết", ông nói. "Chúng tôi chỉ phải nghĩ về chiến thắng, chứ không phải bất cứ con đường nào khác".

Dự đoán kết quả: Lyon 0-1 Liverpool

Bảng E