'Chiếc máy ủi' của Deutsche Telekom

Chủ nhật, 29/06/2008

Rene Obermann

Vào tháng 3 năm 2000, cổ phiếu của công ty Deutsche Telekom được bán ra với giá hơn 100 euro. Ấy thế mà chỉ trong vòng hai năm sau đó, giá cổ phiếu sụt giảm tới mức kỷ lục trong lịch sử- 8.14 euro, tức là mất đi tới 89.3% giá trị của mình.

Mặc cho ban lãnh đạo hao tâm tổn trí nghĩ cách cứu vãn tình thế, song giá cổ phiếu chỉ ngoi lên được ở con số 10-13 euro. Bởi thế không ai trong công ty quá sửng sốt trước cái tin tổng giám đốc của Deutsche Telekom, ông Kai-Uwe Ricke từ chức.

Trong tình trạng bi quan và bải hoải của các cổ đông trong công ty, tháng 11 năm 2006 Rene Obermann chính thức được đề cử là tổng giám đốc mới của Deutsche Telekom.

Tuần báo kinh tế Đức WirtschafsWoche gọi ông là “nhà tư bản kiểu mẫu”, bởi từ những năm 80, Rene Obermann đã tiên đoán rằng chỉ trong vòng vài thập kỷ tới người ta sẽ kiếm tiền tỉ bằng một ngành kinh doanh mới - điện thoại di động.

Năm 1986, Obermann cùng với Andreas Gerdes thành lập công ty ABC Rufsysteme, sau này đổi tên thành ABC Telekom. Hai hướng kinh doanh chủ yếu của công ty là sản xuất máy nhắn tin tự động và cải tiến ô tô để có thể cài đặt điện thoại di động.

Vào những năm 80, điện thoại di động không gọn gàng như ngày nay, để người ta bỏ vào túi áo một cách dễ dàng, mà là những chiếc hộp kềnh càng chừng đôi chục ký, được đặt vào thùng xe ô tô, còn ống nghe thì nguềnh ngoàng cỡ khuỷu tay, lắp bên cạnh ghế ngồi.

Mặc dù khá bất tiện và đắt đỏ (tiền mua máy, lắp đặt và phục vụ trong vòng một năm có thể đắt ngang bằng giá mua cả chiếc xe hơi), nhưng loại phương tiện liên lạc tiên tiến này vẫn là một nhu cầu không thể thiếu của các doanh nhân người Đức.

Công ty ABC Telekom phát triển rất nhanh, và chàng sinh viên Obermann nhận ra rằng thật khó mà kết hợp hai việc cùng lúc - học đại học và quản lý doanh nghiệp. Thế là Rene Obermann bỏ học đi theo con đường kinh doanh.

Năm 1991 ABC Telekom hợp nhất với Hutchinson Whompoa Ltd., một công ty của Hồng Kông kinh doanh đa năng, từ vận tải tới quản lý khách sạn, bán lẻ và truyền thông. Obermann được đề nghị trở thành giám đốc của Hutchinson Whompoa Ltd. tại Đức, ở tuổi…28! Và Rene Obermann đã chứng minh được tài năng của mình.

Năm 1998 ông bán lại phần cổ phiếu của mình ở công ty cho đối tác Hồng Kông với giá 12 triệu euro. Tới năm 35 tuổi người ta biết tới Obermann không chỉ như một doanh nghiệp thành đạt với nhiều triệu đô la, mà còn là một trong những người thông thạo thị trường viễn thông hàng đầu của Đức.

Bởi vậy cũng là điều dễ hiểu khi Deutsche Telekom tìm tới Obermann mời ông lãnh đạo bộ phận bán hàng của công ty con của mình có tên là T-Mobile Deutschland GmbH.

Sau giờ làm việc, Rene lái xe tới thành phố khác, cải trang là một khách hàng bình thường và lang thang trong các chi nhánh bán hàng của T-Mobile, hỏi han tỉ mỉ về ưu nhược điểm của các gói dịch vụ khác nhau.

Khi các nhân viên cấp dưới phát hiện ra “âm mưu” của tân giám đốc bán hàng, thì cũng là lúc Obermann nắm được ngọn ngành những điểm yếu cần cải thiện, chẳng hạn ông cho rằng khi sản phẩm quá phong phú, khách hàng dễ bị “hoa mắt” và kết cục là không chọn được gì cả, bởi vậy ông quyết định điều chỉnh chủng loại hàng và dịch vụ cho gọn lại.

Những năm trước đó công ty chi tới 2 tỷ euro một năm cho quảng cáo, nếu giảm chủng loại hàng, chi phí quảng cáo cũng giảm trông thấy. Việc cung cấp hàng được trung tâm hoàn toàn điều khiển, như vậy tránh được những con tính sai từ các chi nhánh. Obermann còn mạnh tay cắt giảm nhân viên, chỉ trong vòng một năm công ty sa thải và thuyên chuyển công tác 700 nhân viên.

Năm 2000 Obermann lãnh đạo toàn bộ các chi nhánh điện thoại di động của Deutsche Telekom. Tháng 11 năm 2003 ông là một trong những thành viên của Hội đồng quản trị công ty.

Vào thời điểm khủng hoảng sau khi Kai-Uwe Ricke tuyên bố từ chức và con thuyền tròng trành giữa cơn bão Deutsche Telekom được giao cho Obermann chèo lái, ông biết thừa rằng không còn con đường nào khác ngoài cách cắt giảm nguồn nhân lực.

Ông đưa ra kế hoạch- đến trước năm 2010, công ty cần giảm thiểu chi phí tới con số 4.7 tỷ euro mỗi năm, đồng nghĩa với việc sa thải hoặc thuyên chuyển công tác 50.000 nhân viên.

Quyết định của vị tân lãnh đạo gây ra một làn sóng phản đối của cánh tả. Trước trụ sở chính của Deutsche Telekom hàng ngàn người biểu tình nhằm chống lại kế hoạch cải tổ của Obermann. Nhưng ông vẫn kiên định với sách lược của mình.

Ông sẵn sàng đứng lên phát biểu trước đám đông bất bình và phẫn nộ, để bình tĩnh giải thích những cơ sở quyết định của mình. Ông tuyên bố sẽ làm việc không lương hai tháng, để bày tỏ tình đoàn kết với công ty.

Và theo gương Obermann, các thành viên khác của Hội đồng quản trị tập đoàn cũng từ chối nhận lương một tháng. Chính trong những ngày tháng nước sôi lửa bỏng này, ông được mệnh danh là “chiếc máy ủi” bởi tính quyết đoán và quả cảm.

Nhưng cho tới giờ phút này, điều mà mọi người tận mắt được chứng kiến là cơn khủng hoảng của Deutsche Telekom đã qua, giá cổ phiếu của công ty dần dần lấy lại được vị thế.

Tháng 9/2007, Deutsche Telekom quyết định mua lại SunComWireless, một trong những công ty chuyên cung cấp dịch vụ điện thoại di động ở vùng tây nam nước Mỹ, ở Puerto-Rico và quần đảo Virginia (Mỹ). Giá của thương vụ này là 1.6 tỷ đô la Mỹ. Deutsche Telekom còn đứng ra nhận trách nhiệm hoàn trả khoản nợ của SunCom là 800 triệu đô la.

Tháng 11/2007 Deutsche Telekom trở thành nhà phân phối chính thức của iPhone tại châu Âu. Obermann cho rằng sự kiện này sẽ giúp cho công ty lấy lại vị thế của mình trong bối cảnh cạnh tranh kịch liệt trên thị trường Đức.

Deutsche Telekom tiếp tục “bành chướng”- mua lại 20% cổ phiếu của OTE, công ty viễn thông Hy Lạp, một đối thủ nhiều năm nay của Deutsche Telekom.

Người dân Hy Lạp lập tức phản ứng kịch liệt thương vụ này - dòng người biểu tình tràn ra đường phố Athen với những bức tranh vẽ hình Deutsche Telekom dưới bộ dạng một tên lính phát xít Đức đang giơ tay về hướng Hy Lạp.

Năm 2007, tổng lợi nhuận trước thuế của Deutsche Telekom là 19.3 ty euro.